例一：纸药发明的年代。纸药的使用是目前所见大多数传统造纸工艺中必不可少的环节。从20世纪30年代起，学界对纸药展开了广泛而有成效的研究。其中，关于纸药发明的年代问题，由于缺乏必要的史料记载，学界对之前提出的“蔡伦发明”说一直没有达成共识。目前所知纸药最早的文字记载，出自南宋周密的笔记《癸辛杂识》续集下：“凡撩纸，必用黄蜀葵梗叶新捣，方可以撩，无则占粘不可以揭。如无黄葵，则用杨桃藤、槿叶、野蒲萄皆可，但取其不粘也。”①上海古籍出版社编：《宋元笔记小说大观（六）》，第5835页。

例二：透光镜的“铸造收缩法”。中国古代“透光”镜的“透光”原理与其制作工艺有着密不可分的联系。北宋沈括《梦溪笔谈》最早记载了透光镜的“铸造收缩法”，也最具有代表性：“世有透光鉴……人原有其理，以谓铸时薄处先冷，唯背文上差厚，后冷而铜缩多，文虽在背，而鉴面隐然有迹，所以于光中现。”②（宋）沈括：《历代笔记小说大观·梦溪笔谈》，上海：上海古籍出版社，2015年，第128页。该说认为“透光”镜是靠单纯的铸造法获得的，“透光”原理是由于镜体的厚薄差异产生不同的冷却速度，使金属液因收缩时厚处的收缩量大于薄处，因此平直的镜面在凝固成形后，依镜体的厚薄在镜面上产生相应的凹凸不平。③谭德睿、孙淑云：《中国传统工艺全集·金属工艺》，郑州：大象出版社，2010年，第204页。

例三：图绘印刷工艺。目前，关于图绘印刷工艺已知的最早记载是五代冯贽的笔记小说《云仙散录》，此书引《僧园逸录》记载了唐代高僧玄奘从事图绘印刷：“玄奘以回锋纸印普贤像，施于四众，每岁五驮余”④（后唐）冯挚编，张力伟点校：《云仙散录》，北京：中华书局，1998年，第62页。。

例四：最早的剪纸艺人。南宋周密的《志雅堂杂钞》最早留下剪纸艺人的记载：“向旧都大街有剪诸花样者，极精妙，随所欲而成，又中瓦有俞敬之者，每剪诸家字皆专门，其后，忽有少年能衣袖中剪字及花朵之美，更精于人，于是独擅一时之誉，今亦不复有此矣。”⑤（南宋）周密：《志雅堂杂钞》，北京：中华书局，1991年，第26页。

此外，被中香炉最早见于《西京杂记》卷1，记里鼓车最早见于晋崔豹《古今注》卷上《舆服第1》，蜡版印刷工艺最早的文献记载出自北宋何薳的《春渚纪闻》卷2，白瓷最早的文献记载是唐代李肇的《唐国史补》。皮影工艺相传产生于西汉，但最早的文字记载出自宋代笔记小说，如灌园耐得翁的《都城纪胜》、周密的《武林旧事》、孟元老的《东京梦华录》等。秤漏是中国古代用秤称量流入受水壶中水的重量变化来计量时间的工具，一般认为它是北魏道士李兰发明的，最早的文字记载出自梁沈约的《袖中记》。

第三，笔记小说为当前传统工艺研究某些重要结论的得出提供了主要依据，或者类似观点。

例一：蒸馏酒起源的“元代说”。关于中国蒸馏酒起源于何时？学界主要有5种说法，即东汉说、唐代说、宋代说、金代说和元代说，其中第5种为元明以来的传统说法，前4种说法为相对于传统说法的新说，但新说均难以成立。⑥孙机：《从历史中醒来：孙机谈中国古文物》，北京：生活·读书·新知三联书店，2016年，第91-98页。元代说主张蒸馏酒工艺是由蒙古西征从中亚带回中国的，笔记小说为此说提供了极其重要的证据。由元入明的叶子奇《草木子》卷3《克谨篇》较早记载了蒸馏酒的生产工艺：“法酒，用器烧酒之精液取之，名曰哈刺基。酒极浓烈，其清如水，盖酒露也。每岁于冀宁等路造蒲萄酒，八月至太行山中，辨其真伪。真者不冰，倾之则流注；伪者杂水，即冰凌而腹坚矣。其久藏者，中有一块，虽极寒，其余皆冰而此不冰，盖蒲萄酒之精液也，饮之则令人透腋而死。二三年宿蒲萄酒，饮之有大毒，亦令人死。此皆元朝之法酒，古无有也。”⑦上海古籍出版社编：《明代笔记小说大观（一）》，第61页。明末方以智《物理小识》中也载“烧酒，元时始创其法，名阿剌吉。”清梁章钜《浪迹续谈》卷4“烧酒”条云：“烧酒之名，古无所考，始见白香山诗‘烧酒初开琥珀光’，则系赤色，非如今之白酒也。元人谓之汗酒，李宗表称阿刺古酒，作诗云：‘年深始得汗酒法，以一当十味且浓。’则真今之烧酒矣。今人谓之气酒，即汗酒也。今各地皆有烧酒，以高粱所酿为最正。”⑧上海古籍出版社编：《清代笔记小说大观（五）》，上海：上海古籍出版社，2007年，第4184页。此条笔记主张元代说，否定唐代说，其“阿刺古”当为“阿剌吉”之误。

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